■８・深沢　雄象

日本初の器械製糸を導入した前橋藩の深沢雄象

〈前略　今般ハイヨイヨ尼●頼（ニコライ）神父御出張ニテ、今朝洗礼無事相済ミ、大イニ安心仕マツリ候。（中略）今朝ヨリ荷物ヲ替エテ、始メテ愉快ニ入ラントスル心地ニ御座候〉

前橋ハリストス正教会（前橋市千代田町）に、日本初の器械製糸所を設立した前橋藩少参事、深沢雄象の手紙が飾られている。手紙は一八七九（明治十二）年四月十七日付。勢多郡水沼村（現桐生市黒保根町）で水沼製糸所を経営する星野長太郎（一八四五－一九〇八年）に受洗の喜びを伝えている。 　雄象はかつて藩大目付として、キリスト教を厳しく取り締まった。そんな人物がなぜキリスト教に救いを求めたのだろうか－。